北京时间12月20日，火箭在主场以92-97不敌魔术。

　　火箭(12-13)二连败，胜率已经不足50%。姚明表现神勇，拿下了19分17个篮板和3个盖帽。麦蒂有伤在身，下半场没上，全场只打了17分钟，得3分。拉夫-阿尔斯通复出，贡献17分，邦齐-维尔斯17分6个篮板。
　　魔术(18-9)结束二连败。德怀特-霍华德拿下了21分11个篮板，凯斯-博冈斯14分10个篮板，拉沙德-刘易斯13分。

　　火箭在开场后后防守非常严密，霍华德在他们的防守之下无所作为。姚明面对霍华德则表现不错，第一次出手就是在霍华德面前命中，首节还有8分26秒时，他又扣篮得分，火箭以7-1开局。魔术连连投篮不中，在第一节打了一半后，他们竟然只得了3分。火箭在本节还有5分16秒时以16-5取得了两位数的优势。不过火箭在本节最后2分53秒也未能投篮命中，魔术在首节过后只以15-22落后。

　　麦蒂面对旧主表现平平，前10投仅1中。尽管如此，火箭凭借良好的开局，在第二节还有7分37秒时还以37-27领先了10分。不过好开局不一定带来好结果，此后魔术大举反击，刘易斯三分命中，率他们打出一波15-0后，在本节还有2分31秒时以42-40反超。火箭在长达5分钟内一分未得，姚明在这段时间连续失误，麦蒂也无所作为。本节最后7分37秒，火箭只有巴蒂尔投中一球，半场结束时，火箭以40-44落后。

　　麦蒂下半场没上，火箭雪上加霜。第三节开始后，他们又在2分钟内一分未得。在海耶斯和维尔斯终于投篮命中后，火箭将比分追成44-46。魔术则靠外线开火，博冈斯和尼尔森此后连续三分命中，魔术又将比分拉开。姚明想率队反击，他在本节过半时扣篮得分，此后又助攻维尔斯，后者上篮得分，不过火箭还是以50-57落后。魔术进入状态，霍华德也找到了感觉，他在本节还有3分01秒时罚中一球，此前他连续两次在篮下得手，魔术以66-53扩大优势。三节过后，魔术以71-62领先。

　　火箭又一次陷入困境。在麦蒂不在的情况下，姚明想只手回天。在比赛还有2分16秒时，姚明抢下进攻篮板后，上篮得分，紧接着他队友维尔斯又投篮不中，姚明再次抢下进攻篮板，上篮得分并造成犯规，可惜加罚不中，不过火箭还是将比分追成84-89。

　　比赛还有50.9秒时，姚明给了特克格鲁一帽，自己摘下篮板后造成犯规，两罚两中后，火箭只以90-93落后。魔术此后投篮不中，阿尔斯通在比赛还有12.9秒时两罚两中，火箭只落后1分。

　　杜林两罚两中后，魔术领先3分，火箭还有最后一击的机会。迈克-詹姆斯未能创造奇迹，三分不中后，火箭已经没有机会。