霍华德和当年的“大鲨鱼”越来越相似，他在篮下的统治力和奥尼尔很相似，他像奥尼尔一样幽默，有意思的是他的罚球水平也像奥尼尔一样糟糕。

　　像奥尼尔一样统治篮下

　　“他是联盟最好的中锋，”输掉比赛后，克里斯·博什对霍华德更加钦佩，“他大概是联盟最强壮的人，他知道如何利用他的身体。这根本不令我感到惊讶。整个系列赛我都在看他的表演。”

　　霍华德在季后赛首轮的表现实在太完美了，他已经创造了不少奇迹。季后赛首战，霍华德贡献了25分、22个篮板和5次盖帽。季后赛单场比赛得分上25，篮板上20，盖帽上5，这种现象在NBA只发生了12次。季后赛第二战，霍华德又砍下29分和20个篮板，季后赛连续两场比赛砍下“双二十”，这种现象在最近20年只发生了5次，其中“大鲨鱼”奥尼尔在2000-01赛季完成过这样的壮举。季后赛第四战，霍华德奉献了一场“火锅盛宴”，全场送出8记“火锅”，这也创造了魔术队季后赛单场封盖纪录。

　　季后赛第五战，霍华德又贡献了21分和21个篮板。季后赛首轮他场均贡献22.6分、18.2个篮板和3.8次封盖。整个系列赛场均得分在22分以上，篮板18个以上，盖帽3个以上，这种现象在NBA历史上只出现4次。贾巴尔曾经在1974年和1977年两度完成这一壮举。1979年，摩西·马龙也完成了这一壮举。

　　魔术队的投手们除了在首场比赛发挥出色外，其余4场比赛的表现都很糟糕，幸好他们的内线站着德怀特·霍华德，给猛龙队造成了很大的杀伤力。魔术队终于在时隔12年重新杀进了季后赛第二轮。

　　“我很高兴，我们在这个赛季付出的努力终于在现在获得了回报，我们最终闯过了第一轮，这有很多意义，教练也为我们感到自豪，”霍华德说。

　　是的，主帅大范甘迪没有理由不为他的弟子们感到自豪，这是他在魔术执教的第一个赛季，没想到竟然顺利杀进了第二轮。大范甘迪尤其为霍华德的成长感到自豪，在他眼里本赛季有两名进步最快球员，一个是特考格鲁，另一个是霍华德。

　　特考格鲁在进步最快球员评选中获得了380分，高居第一，但是霍华德却只得到区区3分。对此，大范甘迪解释说：“他是太出色了，毫无疑问他在本赛季取得了巨大的进步，他理应获得很多选票。但是当你成为全明星首发球员，并且很可能进入常规赛最佳阵容，投票者一般不会将你列在进步最快球员的范围内，但是这不能掩盖德怀特在本赛季取得了进步。”

　　进步神速的霍华德已经成为了联盟的顶级中锋，他在内线的统治力和奥尼尔越来越相似。这个赛季他场均贡献20.7分和

　　14.2个篮板，成为了联盟最年轻的篮板王。他贡献了267个扣篮和72次两双，这两项技术统计同样排名联盟第一。

　　　　像奥尼尔一样幽默风趣

　　“当我看到他，经常会想起沙克，他总是那么开心愉快，当年沙克(奥尼尔)22岁时也是如此，我告诉了德怀特很多事情，当年我同样告诉了沙克。现在他能够自始至终统治比赛，他现在是如此出色，将来还会更加伟大，”尼克·安德森说。

　　尼克·安德森对霍华德最有发言权，他在1989年进入魔术队，为这支球队效力了整整10个赛季，见证了奥尼尔的成长，如今他是魔术队管理层的一名工作人员，又看着霍华德不断进步。在他看来，霍华德不仅在球技方面和奥尼尔相似，个性也和奥尼尔很接近。

　　今年全明星赛上，霍华德扮演超人的惊天一扣，不仅帮助他获得了扣篮冠军，更是让全世界人见识了他幽默的个性。幽默大师奥尼尔逐渐退出了全明星的舞台，但全明星赛上又诞生了一个爱搞笑的大个子。

　　22岁的霍华德还保持着孩子般天真的个性，他还经常逗得队友哈哈大笑。他是公认的魔术队最幽默的球员。在他的带动下，魔术队更衣室以及训练场的气氛十分活跃。队友们也经常拿他开玩笑。第五战前的一次训练中，霍华德就被队友集体捉弄了一把，当他站在罚球线上罚球时，队友们集体大喊：“霍华德、霍华德……”

　　“当我在猛龙队主场罚球时，球迷总是起哄干扰我，队友们也像他们一样起哄，”霍华德说。当然霍华德知道如何掌握开玩笑的分寸，季后赛期间，他严肃了不少。

　　“他的行为不同了，”大范甘迪说，“德怀特是个爱开玩笑的球员，他喜欢搞一些有趣的事情。有几次我们备战时，我必须设法让他严肃起来。但现在我没有对他说过任何话，从备战这轮系列赛开始，他一直如此认真。”

　　22岁的霍华德已经带领魔术杀进了季后赛第二轮，他仍然在成长，仍然在追赶“大鲨鱼”。