因此，当姚明在周五晚和勇士队的比赛中因为右脚的酸痛而缺阵时，火箭队的每个人都表现得并不担心，姚明亦是如此。

　　战绩健康两不误

　　对于漫长的常规赛季而言，目前是一个复杂的时候，火箭队需要在拿下胜利争取一个更好的常规赛排名同保证每一名球员都健康之间找到平衡。

　　如果火箭队赢下了最后的两场比赛(主场和黄蜂以及客场和小牛队的赛事)他们将锁定自1994年以来的第一个常规赛分区冠军并确保第一轮的主场优势，球队的常规赛排名将很可能是西部第三。如果做到这点，那么显而易见的优势是火箭队的季后赛将从丰田中心开始，而且在西部决赛之前，他们不会遭遇湖人队。

　　但是对于这支自1997年以来还从来没有赢下过一个季后赛系列赛胜利的火箭队而言，目前最重要的恐怕不是先考虑第二轮的比赛对手，而是先抵达那里。现在的问题是，让姚明拖着酸痛的右腿去打最后两场常规赛有多大风险？火箭队又有多大的意愿从自己的角度去挑选可能的季后赛第一轮对手？

　　得到第三当然好

　　从目前的排名来看，如果火箭队最终拿到了西部第三的排名，他们的对手将是小牛或者黄蜂队。

　　火箭队本赛季已经两次击败黄蜂队，包括上一次3月16日做客新奥尔良在姚明因为流感而缺阵的情况下客场战胜对手，那也是43岁的穆托姆博本赛季第一次单场获得大量的出场时间。那场比赛，火箭队有上佳的防守表现，很轻松的拿下了胜利。

　　当然，现在的黄蜂队已经有了不同，尽管克里斯·保罗今年整个赛季都有上佳表现，但是黄蜂队始终没有表现出和去年一样的水准。

　　黄蜂队表现不佳的原因和钱德勒有关，这位中锋本赛季的表现一直起伏不定。而这其中一个重要因素也是因为他在被确定交易去雷霆队之后由于体检不过关被退回，交易中止。另一个原因则是转会而来的詹姆斯·波西并没有加固黄蜂队的防守。

　　火箭上一场击败黄蜂，关键在于用强硬的防守战术困死了保罗。在他执行挡拆战术的时候始终被一个火箭球员跟住，不给保罗任何与队友配合的机会，尤其是大卫·韦斯特。火箭队在过去一个月的比赛中着重加强了对于防守的练习，这一套将在季后赛中再次发挥作用。

　　火箭队本赛季在达拉斯客场曾经击败过小牛，但是在主场也输给了对手。如果阿泰斯特能够在比赛的最后时刻保持冷静，巴蒂尔能够防住诺维茨基，那么火箭队就有优势。随着年龄的增大，诺维茨基现在正在逐渐减少低位单打的次数，他的进攻开始偏向外线。

　　迎战小牛，火箭队的危险在于后场。小牛队拥有杰森·特里，目前联盟最佳第六人的大热人选，他总是一个难以阻止的进攻火力点。除此之外，他们还有基德，这位36岁的老将现在的表现还像10年前一样充满活力。战胜太阳将对手季后赛希望彻底扼杀的那一役，基德半场就贡献16次助攻，全场拿下19分并有20次助攻，简直让人震撼。

　　基德在身高和体重上对布鲁克斯都有优势，在对上洛瑞的时候也有身高优势。如果他能够带领小牛队跑起来，那么他将给火箭队带来不少问题。当然，从数据和对阵的整体来看，优势还是在火箭队一方，但特里和基德的因素必须重视。

　　掉到第四也不怕

　　如果火箭队输掉了最后两场对决中的一场，可能的情况是他们仍然拥有季后赛首轮主场优势，但排名却滑落到了第四位，可能的对手也将成为开拓者队。

　　开拓者是一支年轻、运动能力十足而且板凳阵容充沛的球队。2007年的状元秀奥登现在已经恢复健康，并在内线给球队开始提供帮助。布兰顿·罗伊和奥尔德里奇自2006年携手进入联盟以来已经成为了这支球队的双子星座。奥特洛和费尔南德斯常常作为替补球员有绝妙的表现。对上火箭，开拓者队肯定会让奥尔德里奇绕前来防守姚明，但这也为火箭队拿到更多的篮板创造了机会。

　　开拓者队最近已经是连续第八次在主场玫瑰花园击败湖人队，但他们同样是一支非常年轻而且没有季后赛经验的球队，尤其考虑到季后赛第一场还是客场打起，毫无疑问这也给予了火箭队优势。

　　常规赛已经只剩下很少的时间，但仍然留下了许多疑问。最重要的就是火箭队最后两场比赛要如何使用他们的超级中锋？能够带着连胜的势头进入季后赛自然很好，更何况还拥有分区冠军头衔并在最后西部决赛之前避开湖人。但让球队休养生息，让一个健康的姚明出现在季后赛中是一个更聪明的决定。

　　防患于未然总是没错的。