火箭第5战溃败，表面原因看似是球队进攻陷入瘫痪，29次三分球仅仅命中5球，但直接原因还是球队防守出现了松懈。“当我们进攻打不开局面的时候，就会影响到其他方面，我记得这样的情况之前就出现过很多次，”巴蒂尔所指的当然就包括防守，“我们没能找回防守状态，比赛的胜利也远离了我们。”

　　缺少了姚明，如何从其他渠道打开进攻局面，无疑是火箭急于解决的难题。但事实上，第4战的意外胜利已经给他们足够启示，成功的防守也能成为反戈一击的利器。有美国专家就在第5战前预言，保持防守稳定性，才是火箭继续胜势的关键所在。

　　可惜今年季后赛打到现在，欠缺防守稳定性恰恰是火箭命门所在。如果说湖人时好时坏的发挥是当地媒体指责的对象，那火箭在防守过程中出现的时松时紧现象也足够被人贬斥。和开拓者首轮对抗，火箭前两场一胜一负，但场均丢107.5分。从第3场开始，阿帅注意了对开拓者内外线的阻截，特别对罗伊、阿尔德里奇两人间的“联动”展开有效盯防。之后4战，火箭场均只丢83.8分，最后赢了其中3场，总比分4比2晋级。

　　和湖人的5场球，火箭防守稳定性不强的弱点暴露无遗。火箭3次输球，场均竟丢了112.3分(此数据可在季后赛防守失分榜上高居第二，目前丢分最多的是公牛，场均失112.6分)。而火箭两场赢球，第一场丢92分，第四场丢87分，场均仅丢89.5分。两相对照，火箭胜负场次间的失分差居然达到22.8分，实在让人不可理解。

　　在和湖人的第5战前，火箭场均丢92.1分，在季后赛16支球队中排名倒数第四。可118分的得分却创造了火箭季后赛的单场最高失分纪录，同时也是本赛季第二高的失分纪录(常规赛单场曾输雄鹿124分)。在本赛季总共93场比赛中，火箭单场失分超过110分，算上这次足足已有9次之多。经此一战，火箭季后赛的场均失分猛涨到94.5分，在16支球队中位居第9位。

　　关于火箭防守的问题，常规赛伊始，就曾是引起球队更衣室矛盾的直接导火索。阿帅不仅在发布会上公开质疑过姚明的个人盯防问题，姚明也在私下里跟记者表示，队友总在关键时刻防守注意力不集中。当然，随着时间推进，防守问题似乎已被渐渐遗忘。但有一个数据不可忽略：常规赛结束，火箭场均丢94.4分，虽然在联盟失分榜上依然位于倒数第六的不错位置，但对比过去6个赛季的数据，已是最差表现。自从范甘迪2003年接受球队，火箭单赛季最高失分仅92.1分(即范甘迪执教的最后一个赛季)。哪怕以进攻闻名的阿帅上赛季接过范甘迪教鞭，火箭常规赛的丢分并无多大退步，场均也只被对手得到92分。休斯敦媒体就此总结：“普林斯顿”最终没能挪走范甘迪留下的防守影子。阿帅也曾多次表示，防守才是球队有所改变的基础。

　　只不过，要想真正成为一支防守强队，尤其在拼抢力度如此激烈的季后赛，火箭还是欠了一点火候。第5战突出的毛病是，火箭过于相信自己的单兵防守能力(或许是海耶斯防住加索尔给了火箭其他球员足够信心)。湖人有意加快了传球速度和进攻节奏，火箭的个人防守明显力不从心，整体协防也无法及时跟上，湖人往往突破一块防守壁垒，就能直捣黄龙。

　　被湖人冲得七零八碎，火箭也不必灰心丧气，毕竟他们也算联盟近几年最好的防守球队之一。这一点上，火箭可以学学骑士，除了詹姆斯，他们也没什么天赋异禀的防守悍将，但就是能凭着全队的移动和补位，让对手无机可乘。季后赛前8场比赛，骑士两个4比0，场均丢分只有可怕的78.1分，谁能说这仅仅是一人之功。

　　别忘了阿泰在入选防守第二阵容时说的那句话：“我和肖恩(巴蒂尔)应该是最好的防守球员，没有球队能轻易突破我们的防线。”火箭有潜质筑起像骑士一样的铁血城墙。