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　　2012-13赛季已经开打。过去的这个休赛期发生了太多故事，以至于联盟形势又有了翻天覆地的变化。单看纸面实力，热火和湖人似乎高出诸强一筹，是否能如愿会师总决赛，则要看彼此的造化。

　　东区这边，热火一家独大的局面非常明显，优势是21世纪以来罕见的。早些年东区一度缺乏顶级强队，到后来步行者、活塞、热火、凯尔特人、骑士、魔术等队相继崛起，虽然整体实力不如西区，一直都保持着至少两强甚至三强争霸的局面。

　　即使是前两个赛季，热火也并非东区冠军的当然之选。当时公牛一直以常规赛霸主的身份进入季后赛，尽管结果各有不同，至少有很长一段时间是和热火平起平坐的。新赛季随着罗斯受伤和板凳席的削弱，风城军团也把目标转向了确保主场优势乃至季后赛资格上，对东区冠军则不敢有非分之想。

　　热火以降，凯尔特人、步行者、篮网、76人、尼克斯等队的实力基本处于同一水平线上。绿军今夏大力招兵买马，但球队引进的新球员大都不是防守向的。ESPN对他们的评价是较之上赛季“进攻更好一点，防守稍差一点，最后仍是原地踏步”。考虑到上赛季热火三巨头健康的情况下，绿军几乎没有还手之力，这个差距还是很难通过一个夏天的引援来填补。

　　也就是说，如果都不考虑伤病因素，东区诸强想在七场系列赛中过热火这关，实在难如登天。反倒是中段班的竞争极其激烈——2至8位的几支球队差距极小，一两笔引援，一两位球员的短期受伤，都可能严重影响球队的排名乃至季后赛主场优势。

　　西区的形势就要有意思的多了。如果单看上赛季，马刺雷霆在这里的优势，甚至比热火公牛之于东区还要大，两队在季后赛前两轮只输了1场比赛。但马刺两年来已被证明是一支更适合打常规赛的球队，厚实的阵容加上主教练调度得当，很难有球队在常规赛和他们比劲力悠长，但到了核心球员需要增加出场时间的季后赛，他们稍显爆发力不足的缺陷就暴露出来了。

　　马刺是有天然瓶颈，雷霆则是在开赛前自损一臂，通过交易将哈登送去了火箭。有的观点会认为，凯文-马丁并不差哈登多少——如果马丁能找回两年前的状态，确实是如此，但球员档次间的差距是很微妙的，有时候光靠直观的印象就能得出评价。拜纳姆也没差霍华德多少，但湖人交易一做，大家不是仍有紫金军实力陡增的感觉么？

　　眼看马刺又老了一岁，雷霆账面实力有所下滑，最高兴的莫过于湖人球迷了。紫金军今夏一举引进霍华德和纳什，不说笃定夺冠，至少在关注度和话题性上有了和热火一较短长的本钱。他们其实很像三巨头刚抱团时的热火——明星间的配合充满疑问，配角群能否跟上也谜题重重，但只要不到出局那一刻，就永远是争冠序列不可或缺的一份子。

　　总得来说，今年的联盟呈现出三英战吕布之势。热火是吕布，有天下第一的荣誉和联盟最好的球星；马刺似刘备，扮猪吃老虎功夫一流，湖人如关羽，天生傲骨且历史地位最高，雷霆像张飞，爆发力超强，当家球星也是敢和天下第一掰手腕的那一个。

　　当然，林书豪上赛季的故事也告诉我们，不到赛季开打，你永远不会知道NBA会发生什么。热火湖人们是10月底的热门，但冠军是要靠8个月的长跑去争的。只不过过去这个夏天发生的种种，让我们对接下来的8个月倍加期待。