2000年的《角斗士》反潮流而动，重溯好莱坞黄金时代的史诗片原典。公元180年，罗马皇帝奥里利乌斯宣称他希望立罗马军队里最有威望的马克西姆斯为自己的继承人。他心怀不满的儿子科莫多斯弑父篡位，马克西姆斯被逼出逃。家破人亡的马氏成为了一名角斗士明星，他向暴君发起了挑战。

　　这是关于勇气和复仇的故事，其实历史上关于暴君科莫多斯的故事更富有宿命的神秘感，作为罗马帝国唯一一位做过角斗士的皇帝，他多次在竞技场中幸存，不过最后被人扼死于更衣室。原剧本主人公便是那位杀手。比起拉塞尔-克劳扮演的男主人公，鹰王乔-约翰逊更像是反派科莫多斯，当年他以太阳一兵身份拿下老鹰大合同时便非议缠身，名不正言不顺这六个字一直伴随着他至今。

　　今年夏天有人旧事重提，沙奎尔-奥尼尔称NBA老板乱开合同便是劳资纠纷肇端，他将枪口指向约翰逊，称他根本不值得2000万年薪。仅仅一年前，约翰逊刚从老鹰拿到一份6年1.2亿的续约合同，旁人眼中，亚特兰大人做定了冤大头，但是在约翰逊吹嘘自己球鞋成山，戴着拳头大小的钻石手表去唱K的同时，这位全明星球员也被命运的五指山重重压住。

　　一直以来，约翰逊不仅被视为暴发户，同时还是不称职的领袖，曾经一度约什-史密斯完全抢走了他的风头。他习惯了沉默，就像旁人说的，五年来他投了很多球，但是没有赢得很多朋友。外界诟病他内敛的性格，至今他仍没能像史密斯和艾尔-霍福德那样赢得亚特兰大人的心，这种情况在去年夏天的季后赛中尤为明显。

　　当他们再度面临在第二轮被扫地出门时，约翰逊说出了这样的话：“我不在乎球迷是否满意。”这让球迷对他的怀疑达到了顶点。但任谁的怀疑都是浮云，老板的支票是硬道理。这时候，亚特兰大人也许会自我怀疑一下，而这位科莫多斯会说出与电影中一样的台词：你们列的单子上没有我的美德，好像你们不想让我做亚特兰大之子。野心、浮夸、自我炫耀，这些我都没有，我有的只有坚忍和节制。

　　球场上，他给出了真正的反击。常规赛季，他经历了在老鹰队以来得分和效率都最颓靡的赛季，虽然这一部分要归咎于动了手术的手肘伤势。但就在人们嗤之以鼻之际，他在季后赛迎来了大爆发。这和上赛季的表现恰恰相反，2009-10赛季人们对他寄予了打破宿命的最后希望，但是面对魔术他季后赛得分比常规赛狂降7分之多。再次面对魔术，鹰王爆发出了常规赛积攒的全部能量，并且在接下来对阵公牛的第一场比赛中拿下34分，整个季后赛命中率达到了43.9%。

　　去年夏天，频频见诸报端的四人会议中其他三人齐聚迈阿密，霸业指日可待，夏季自由球员的标王约翰逊继续形影相吊。初入亚特兰大之时球队便承诺寻觅好帮手，如今老板跑路，这话眼看永无兑现日期，前后两份大合同均映衬出老鹰制服组在能力和财力两方面的捉襟见肘。上赛季季后赛虽然给了那些自认为看透他们命运的人当头一棒，但老鹰奇迹难以为继，角斗士约翰逊恐怕会在沉默中灭亡。