欧洲杯预选赛一向是冷门的温床。今年9月进行的比赛中，就曾出现过弱旅北爱尔兰3比2掀翻西班牙的神奇比赛。而在上周末的较量中，与北爱尔兰“同宗”的爱尔兰队也遭遇了冷门。但他们不是爆冷战胜劲旅，而是出人意料地在客场2比5惨败于世界排名仅列103位的塞浦路斯。

　　从传统意义上来说，塞浦路斯绝对是欧洲赛场的一支鱼腩球队。爱尔兰输球已经算得冷门。更“冷”的是，此前的塞浦路斯足球还处于一个低谷。在他们主场GSP球场，爱尔兰球迷的数量远远超过了塞浦路斯球迷。而造成这一现象的原因只有一个，由于塞浦路斯在此前的欧洲杯预选赛中1比6惨败于斯洛伐克，本国球迷决定集体抵制国家队的比赛。没想到的是，他们却错过了一场“咸鱼翻生”的精彩戏码。

　　本场比赛爱尔兰队阵容不整。主教练斯汤顿由于在上一场对阵德国时飞脚踢场边的矿泉水瓶招致停赛一场的处罚，那场比赛的四名首发，包括守门员吉文,中场科克·曼、米勒和雷丁前锋多伊尔均因伤缺阵。但这仍然不该被一支鱼腩球队连捅五刀，斯汤顿手上还有牌可出，对手也比自己的世界排名整整低了60位。主帅给了两位年仅20岁的凯尔特人中场麦克格迪和曼城新秀爱尔兰登场的机会，首发阵容充满攻击性。

　　然而爱尔兰面对塞浦路斯暴露出了“英式”足球对付弱旅时惯有的弊病：技术并没有明显的优势，攻防还是比较大开大合，一旦状态不好就容易出错。纵观整场比赛，爱尔兰输给了自己的连续不断地失误。

　　爱尔兰人开局相当梦幻。比赛仅进行到第8分钟，达夫在左路传中，麦克格迪头球摆渡，此前仅为国家队效力42分钟的爱尔兰把握战机为客队先拔头筹。但是一个球的优势远不足以安抚爱尔兰人紧张的神经。早在进球前几分钟，防线的警报已经拉响。利物浦右后卫芬南回传球失误，将球送给了主队前锋康斯坦丁努，所幸门将肯尼及时出击封住角度堪保大门不失。这样的失误并没有让客队清醒过来，在这之后，就成了爱尔兰后防球员的“失误表演赛”。先是朴茨茅斯中卫奥布赖恩，接着轮到了门将肯尼。前者在清理球的时候将球舒服地“做”给了赛队前锋特奥杜托，成就了他的第一粒进球；后者出击失误，白白送给赛队另一位幸运前锋格普兹斯一个顶空门的机会。但奥布赖恩表演还未结束。下半场仅过了5分钟，他又在禁区内犯规，破坏了爱尔兰人好不容易扳回的平局。

　　爱尔兰的厄运没有结束。下半场替补登场的塞浦路斯前锋查拉姆皮迪斯先是利用对手后防处理球的优柔寡断再次撕开其防线，接着在第75分钟再入一球锁定战局。

　　本场比赛失利以后，爱尔兰两战皆负积分为零，周三对阵强大的捷克，夺分形势不容乐观。最糟糕的是，球队不仅带着大负于塞浦路斯的颓势，主力中卫邓恩还身背红牌，下轮只能作壁上观。这给原本就用兵就捉襟见肘的司汤顿带来了极大的麻烦。

　　带队仅十个月的37岁少帅显然坐在了火山口上。四场连负，遭遇国家队历史上有数的耻辱，这样的成绩惹怒了球迷，要求其辞职的呼声日高，但斯汤顿显然没这么快就缴械投降。他曾经是国家队的后防中坚，至今仍以102场保持着国家队上场纪录。

　　对于球迷的呼声，少帅显得不屑一顾，他认为球迷们总是在球队失利时候提出这样的要求。“我不会走开”，斯汤顿态度相当坚决，“这个工作并没有超过我的能力范围，我始终相信我自己，还有我们那些年轻的球员。”

　　对捷克一役任务艰巨，这有可能成为少帅不能承受之重。但是，在欧洲杯预选赛这个冷门的温床上，还有什么事情是绝对的呢？