诞生于上世纪90年代初的亚足联年度最佳新人评选，过去一直受男运动员垄断。但进入2006年，它则首次出现了女性运动员———来自中国的马晓旭。这位18岁的大连女孩，受到了亚足联，甚至国际足联的高度赞扬。“我们希望她能够成为亚洲女足的骄傲，成为亚洲女足球员当中首位世界足球小姐荣誉的获得者。”亚足联女子委员会兼国际足联女子委员会主席马库迪说。

　　在即将过去的一年里，马晓旭代表中国获得了两项亚洲冠军、一项世界亚军、两次MVP。无论是米娅·哈姆、普林茨，还是孙雯，在18岁这个年龄段，都没有获得如此耀眼的成绩。15日在接受记者采访时，亚足联竞赛部官员瑟里由衷地称赞说：“足球不是过去的双向飞碟，它是属于男女队员可以同场竞技的项目。马晓旭在2006年的表现太杰出了，我们无法忽视，从青年新秀的角度来说，我们不应该戴着性别上的有色眼镜，它不是什么关键性的问题。”

　　除被亚足联提名为年度最佳新人外，马晓旭还成为2006年度亚洲足球小姐的最大热门(除她之外，还有中国球员张艳茹以及韩国的郑贞淑、朝鲜的吉善喜和李金淑)。

　　另外一位亚足联的官员告诉记者说，他们是从今年4月在马来西亚举行的女足亚青赛决赛中开始注意到马晓旭的。决赛是在中朝两队间展开的，亚足联总部不少官员都前往现场观看了这场比赛。上半时双方战成0比0平。下半场第76分钟，马晓旭替补出场，她抓住对手后防空虚，飞速反击打进全场唯一进球，帮助中国队首次获得女足亚青赛冠军。“那场比赛过后，我们对她的力量、她的门前良好意识和射门脚法印象太深刻了！”

　　包括韩国、日本女足在内的亚洲多支球队的主帅也对马晓旭赞不绝口，认为由她代表亚洲参与世界足球小姐的评选是众望所归。韩国队主帅安贞官说，对比一下参加东亚四强赛和亚洲杯的中国女足，你可以发现，有了马晓旭的出色发挥，中国女足就像是另外一支球队。在澳大利亚举行的女足亚洲杯上，马晓旭是中国队的进攻核心之一。在与比自己更成熟的对手交锋时，马晓旭仍然以4个进球位居第3名。中国队全部5场比赛马晓旭场场首发，4粒进球粒粒精彩。她的良好心理素质和杰出球技，最终使得她获得了本届比赛“最有价值球员(MVP)”称号。

　　目前，在亚足联年度颁奖典礼迷你网站的调查中，马晓旭以39.02%选票遥遥领先。亚足联官方网站对马晓旭这样介绍：“作为中国女足的一颗冉冉升起之星，她用出色的表现证明了她的实力，在今年的亚足联颁奖晚会中，首次以女子足球运动员的身份入围亚足联年度最佳青少年球员的她，将会让世界足坛相信，她将是继中国‘铿锵玫瑰’孙雯之后的传奇。”

　　亚足联热捧，国际足联也没有放过对马晓旭的肯定。14日，国际足联公布了年度世界足球小姐20人候选名单，马晓旭赫然在列。以18岁的年龄入选这一世界女足最高年度荣誉的评选，世界女足中还没有人做得到。论经历，马晓旭还无法与米亚·哈姆、普林茨、刘爱玲、孙雯等相比，然而，作为一名青年球员，她能够入选世界小姐提名，足能说明一切就像亚足联官员对她褒扬的那样———“亚洲足球有可能进入马晓旭时代”。

　　“从发展亚洲女足的整体来讲，我们需要马晓旭这样的优秀球员。现在提起欧洲女足，她们有普林茨；提起美洲女足，她们有米娅·哈姆；提起非洲女足，她们有尼日利亚的恩科查；提起亚洲女足呢？过去，我们有孙雯，现在呢？女足的发展更离不开球星的宣传，我们希望马晓旭成为继孙雯之后的亚洲当家球星。”一位亚足联女子委员会官员如此说。