当2002年选秀状元姚明碰上2003年状元勒布朗·詹姆斯，意味着太多的东西。两个人在选秀当年都是极为轰动，之后星途顺利，现在在NBA已呈担纲之势。两个人在新赛季第一个月都拿过各自区域的一周最佳球员，姚明是西部第二周，詹姆斯是东部第三周，姚明还获选月最佳，都是红得发紫的大明星。虽然一个人打得是小前锋，一个是中锋，但他们之间的碰面，想不热闹都不行，尽管意义大于形式。
 
　　“虽然我们都是状元秀，起点一样，但是我们俩并不一样，因为我们的发展轨迹不一样，文化背景不一样。”以这样的语气，姚明似乎认为他和詹姆斯有着不同，但说着说着，姚明又能感觉到他们身上的很多共通，也能理解詹姆斯一路大红大紫背后的艰辛，“我在成长过程中碰到很多困难，他也会有很多困难，会有很多压力，要承载很多人的希望。而有希望就有失望，有失望就有压力，有压力就有动力。”

　　姚明很欣赏詹姆斯。对骑士赛前，记者表示目前有不少专家认为“小皇帝”是最好的现役NBA球员，姚明打趣说：“我看这不是专家说的，是你说的吧。”不过，姚明转而就肯定说：“是吧，我觉得他是最好的NBA球员。”与小巨人并肩作战的麦迪就是与詹姆斯一类的锋卫摇摆人，这两个人在姚明看来，风格上有着很大不同，“麦迪打球更有灵气一些，而詹姆斯体型更大，加上他又有非常突出的技术，所以比较全面，所以他的球风看起来更潇洒一些。”不过，要说现在的这个23号是否是乔丹的接班人，姚明回避说，“要知道，我只是个球员，我的工作不是预测，这个我可说不好。”

　　“小皇帝”的派头很大。比赛开始前，他在客队更衣室门口被众多记者拦下，非要说几句才可以放行。詹姆斯也侃侃而谈，口气很大，“这个赛季，我们的目标是在季后赛走得很远，我们必须要这么去做，别无选择。”但这场比赛，他还是被姚明领军的火箭羞辱，詹姆斯虽然砍下21分，但22投只有7中，骑士也大败于火箭。詹姆斯赛后非常郁闷，更衣室里，他一边大嚼着汉堡，一边说：“如果你的投篮命中率只有29%，那么你根本没有任何取胜的机会。”

　　即便如此，姚明还是没有小看詹姆斯，“我们都知道詹姆斯这个点是最强的，所以防守上特别重视他，不仅是巴蒂尔主防他，而且其他人都与积极地参与到协防中。但你们都看到了，这种情况下，他还能得20多分。你说，詹姆斯有多强？”这场比赛，詹姆斯有两次造成姚明犯规，第四节还打了小巨人一个“2+1”。