出场仪式上的跳起撞胸和战舞是做给球迷看的，火箭在球员通道里的赛前打气远没有这样激情四溢。球员们围成一圈，跟着年高德劭的穆托姆博呼喊几句“必胜”之类的口号，开始慢腾腾向出口走去。姚明落在最后面没挪步子，他拍拍穆大叔的后背，目送一群队友踏上战场。

　　昨天，火箭以84比90输掉了又一场季后赛，他们的前途变得更加凶险。去年的前两场季后赛打过之后，0比2落后的是爵士，现在的主客易位更像是他们的报复。火箭球星麦克格雷迪拿下23分和13个篮板球，只差一次助攻就完成“三双”，可他要的并不是漂亮的个人数据。

　　“我曾经说过，这是一场必须拿下的比赛。”麦蒂说，“遗憾的是我们输掉了比赛。现在我们一下子被逼到了墙角，处境变得更加艰难，因为爵士的主场相当难打。我们的赛季还没有结束，火箭整个赛季都不被看好，盐湖城正是检验我们本色的地方。”

　　火箭在家门口没能打出麦蒂所说的“本色”，前途无量的爵士控卫德隆·威廉姆斯在他们身上拿下22分，中锋奥库尔也找回感觉，为本队贡献了16分和16个篮板球。爵士“第六人”科沃整场比赛只在运动战中投进一球，但这要命的一球却让他们在终场前20秒将领先优势扩大到5分。

　　“科沃尔的进球改变了一切。”火箭控卫博比·杰克逊说，“我们在那个回合中顽强防守了20多秒，眼看就要拿到球权，科沃尔却在底线附近投进了压哨球。这是一场艰苦的比赛，我们竭尽全力把比分追平、反超，却一直无法甩开他们。”

　　在NBA历史上，只有三支以客场两连胜开始季后赛征程的球队被对手逆转，爵士肯定不想成为第四支。至于火箭，他们在1994年夺冠前创造过先输两场却依然淘汰太阳的奇迹，也有2005年和去年先赢两场，然后分别被小牛和爵士淘汰的惨痛经历。

　　“我并不在乎在休斯敦还是盐湖城打球。”火箭大前锋斯科拉说，“真正让我们处境艰难的是0比2落后，而不是比赛地点。我们和爵士的抗衡还没有结束，别指望我们会提早放弃。明天我们就要分析自己在这场比赛中犯下的错误，并在下一场比赛中尽量避免。”