352，麦克拉伦最终捧出了这块新鲜出炉的蛋糕，但味道却有些变质。

　　临战变阵有些无奈，一是人员上的缺损，唐宁的能力被证明暂不足以挑起左路大梁，正选右前卫杰拉德又被禁赛，麦克拉伦对赖特-菲利浦斯不完全放心，于是想出了这么个变招；二是局势所迫，战平马其顿后压力骤增，克罗地亚的主场又不好打，352实际上是532，以稳为主，力求守得1分。

　　事实表明，麦克拉伦的变招没能拯救英格兰的危机。三中卫里，特里堕后，忙的不亦乐乎，费迪南德在偏右路踢得格外别扭，他的位置有些不上不下，多次出击扑抢未果，导致鲁莽犯规，卡拉格则被改造成变味的左中卫，时常要拉到边路充当边卫。显然，三个踢惯了442的人，挤在一起有些手忙脚乱。

　　两翼则是最大的败笔。加里-内维尔不是卡福，他踢不了照顾一条边的边翼，一来速度有限，二来控带突破能力欠缺，麦克拉伦这样安排内维尔的位置，也许考虑到他有一脚不错的传中，但别忘了前提是在有边前卫牵扯策应、给身后边卫拉出空档(在曼联先后有贝克汉姆和C-罗纳尔多)，让内维尔自己创造机会传中，要求实在有点高。

　　阿什利-科尔的特点本来适合这样的踢法，但他的问题在于状态。自从上赛季大伤之后，他就没有踢过出彩的比赛，加上夏季的转会风波，本赛季以来他一直在勉力为之，在切尔西的风头也比不上布里奇。第58分钟，科尔接卡拉格直塞，在左肋突破进入禁区，中路兰帕德包抄已成必进之势，但这个球被误判为越位，这也是科尔本场制造的唯一威胁。

　　边路进攻一直是英格兰的法宝，但麦克拉伦却自行折去了两翼，当最后时刻、英格兰能制造威胁的只剩卡里克的过顶长传时，身材并不吃亏的克罗地亚人自然可以轻松应对。失去了边路，失去了进攻，英格兰只能坐以待毙。

　　特里一直在为变阵辩护。“我们已经练了10天，大家对这个新阵型都没有问题。”但训练中没问题不等于比赛中也能过关，第70分钟，麦克拉伦连换3人，阵型又变回了442，他自己否定了自己。

　　历史上，英格兰采用352不乏惨痛教训。1993年世界杯预选赛，格拉汉姆-泰勒的英格兰使用352结果输给挪威，导致无缘94年世界杯决赛圈，这一次麦克拉伦是否会重蹈覆辙？

　　其实，阵型本身未必会有决定性的影响，关键是变阵的时机有问题，客场打克罗地亚也许是这个小组最艰苦的一战，选择这样一场比赛来试验新阵，这未免有些托大，虽然不变阵，英格兰也未必能在客场踢得过克罗地亚，但临战变招却是自乱阵脚，加速了崩溃。赛前麦克拉伦说，他相信球员们有能力踢不同的阵型，但他忘了磨合的必要性，想用10天改变442这个长年的习惯，麦克拉伦对自己的球员太过自信了。