2010年世界杯预选赛抽签结果出来时，于海正坐在打阿贾克斯的替补席上。赛后得知中国陷入死亡之组，于海却表示出一定的信心，“只要大家一起拚，还是有机会。”于海对记者说。

　　“这是个最难的小组，对手都很强，但我觉得我们也不应太害怕。光脚还怕穿鞋的？最关键是看大家能不能拚了。有时遇到很难的分组反而是好事，因为已经是这样了，心理压力反倒会轻一些，努力一拼，说不定能表现更好。我觉得现在还不能说出线没机会，很难说的。”于海表示，永远不能自己放弃希望。

　　11月25日，维特斯客场1比4不敌阿贾克斯，在荷甲遭遇两连败。于海在这场比赛里只是进入大名单，并未获得上场的机会。26日，主教练德莫斯安排于海参加晚上的预备队比赛，但状态并不好的于海只是传出两脚好球，并没有其他的亮点，第58分钟被替换下场。对于自己比赛的表现，于海深感不满。

　　“我也不知道为什么状态突然变得不好，我都不知道自己在场上干了些什么。没感觉，我对自己的表现非常不满意。”赛后，于海向记者流露了沮丧。“我最近的状态很不稳定，状态好的时候，我能在一队打上比赛，状态不好的时候，就是进入大名单也得不到出场的机会。像今天的比赛，我想原因可能就是因为精神不够集中，所以表现得很糟糕。这样起伏不定肯定不行，我必须要让自己变得更好。”

　　26日晚上预备队的比赛，德莫斯也在看台上观看了。在离开前，德莫斯接受了记者的现场采访，他对于海并没有太多的批评。“于海有一个好的未来，他现在还很年轻，我们都能看到他的进步。他现在的问题在于拿球时有些害怕，这是他最大的不足，因为如果害怕那就容易出现错误。所以他必须要提高自信，然后在进攻时要更有侵略性，积极一些。我相信他作为左前卫或者前腰会有很好的前景。”

　　中国国奥队主教练杜伊表示，那些平时没参加球队集训的球员，明年将不会出现在奥运赛场上。于海和董芳卓都面临这一尴尬。对此德莫斯表示，“奥运会对于海来说很重要，我没有理由可以阻挡他。至于怎么协调他参加中国国奥队的训练，这个需商量，但是我的态度很明确，就是支持于海参加奥运会。我相信会找到办法的，你们不要担心。”