今年9月份，中国足协对各地方体育局、足协、俱乐部下发了一份长达35页的调查问卷，在最重要的一项指标中，中国足协的注册球员数字仅为8000人。与此相对照的是，越南的注册球员就多达5万人，日本达到50万注册球员，法国则是146万。注册球员的差距如此之大，也被外界一致认为，是中国足球水平迟迟无法提高的最关键因素。

　　不过，就在国人对中国男足掀起新一轮批判，声讨无人愿意送小孩子踢球的同时，国际足联公布的全世界足球人口统计表，却令人大吃一惊。在这份统计表中，中国的足球人口为26166335人，雄踞第一位。美国队排名第2，足球人口是2447.73万人，印度以2058.79万的足球人口排名第3。2个足球强国德国和巴西排在第4和第5位。

　　在注册球员方面，德国队以630万排名第一，美国、巴西位列2、3位。中国队的注册球员是71万，排在全世界的第15位，也处在一个非常靠前的位置。足球俱乐部数量方面，现代足球的发源地英格兰排名第一，中国队以2221个排名第31位。

　　2份统计数据哪个更可信？中国足协职业发展与监管部的一位负责人表示，国际足联的这份统计数据，其实早在2007年的时候就公布过一次，“国际的一份官方杂志进行的统计，里面涵盖了全部足球人口、俱乐部数量、男女足球选手分布、职业足球选手、业余选手、少年选手等数据。而中国足协前不久的统计数据，为了更专业、准确了解到底有多少人是在真正踢球，要求体育局和足协准确报出到底有多少人在踢足球。但不管怎么说，我们真正的职业球员少，高水平的球员少，是不争的事实。”

　　对于2份统计数据存在的巨大差距，上海的著名教练、目前在中邦训练一批“娃娃兵”的成耀东也很吃惊，他表示：“数据都是死的，人的感觉是实实在在的。我们今年去日本踢了几场比赛，人家一座城市与我们同年龄段的俱乐部有80家，上海只有我们这么一支球队，这总归是事实吧。”

　　成耀东还表示，在日本，学生们上午会在学校读书，下午放学后留下来训练，而他们去哪个场地训练，选择什么项目，都是他们自愿的，“我们这里，很多小孩子不喜欢踢球，但因为身体条件出色，被教练挑走进行强迫训练。这种方式，可能在短期内出成绩，但长此以往，肯定是违背运动发展规律的。”