根据两位熟悉内情的人士透露，火箭到洛杉矶除了会谈霍华德之外，还与今夏另外一位大牌自由人约什-史密斯见了面，期间与之探讨了让他和他的童年伙伴霍华德组成内线搭档的可能性。

　　一直以来，史密斯都是火箭队的追逐目标，而且他不仅仅被看作是万一签约霍华德不成的备选方案。对于火箭来说，最好的结果是能够同时将霍华德和史密斯这对好朋友一起签下，搭配詹姆斯-哈登组成属于自己的三巨头，向总冠军发起强有力的冲击。

　　目前火箭队的薪金空间还不足以容纳两名顶薪级别的球员，不过如果火箭队能说服史密斯的母队老鹰接受先签后换的方案，他们还是可以找到办法突破阻碍达成目的。CBS体育曾在周一的报道中指出，火箭已经认真考虑出售欧莫-阿西克和林书豪两大主力，两个人下赛季的年薪都将达到830万，通过交易二人，既可以直接腾出薪金空间，也可以作为筹码与老鹰完成先签后换。而最近也有消息显示，老鹰如果得不到霍华德的话，他们希望霍华德选择火箭，这样他们就可以通过先签后换史密斯的交易得到阿西克，解放艾尔-霍福德到他更习惯的大前锋位置。

　　想象一下，有了霍华德、哈登、史密斯为骨架，辅以帕森斯这样完美的角色球员，如果再留下林书豪或者能在控卫位置上得到其他补充人选的话，火箭将立即拥有向雷霆、马刺等西部豪强叫板的实力，竞逐总冠军的前景，马上变得鲜活起来。