火箭同爵士在季后赛首轮激战正酣，这段时间，两队主帅杰夫-范甘迪和杰里-斯隆之间的智斗将不会停止。而在另一个层面，两人也将展开直接PK：年度最佳教练。这一奖项将在当地时间周二公布，而范甘迪和斯隆被认为是最大热门。

　　范甘迪和斯隆都未曾染指过这一奖项，尽管二人都曾取得过非常出色的成就。范甘迪在纽约创造了传奇的“黑八奇迹”，而斯隆已是千胜教练，曾带领爵士2次闯进总决赛。目前火箭1-0领先爵士，范甘迪是否也已经处于领先位置呢？而今年猛龙主帅萨姆-米切尔同样竞争力出众，小牛主帅约翰逊和勇士老帅尼尔森也在候选行列。

　　本赛季，范甘迪带领火箭打出52胜30负的联盟第5战绩，这也是火箭10年的最好战绩。范帅最大的成就体现在对伤病的应对上，姚明和麦蒂都曾受伤缺阵，当家中锋姚明更是受伤缺阵长达33场。但这并没有难道火箭主帅，尤其是姚明缺阵期间的20胜13负令人刮目相看。

　　范甘迪的防守理念让火箭成长为联盟防守最好的球队，他们在限制对手命中率上居联盟第一(42.9%)，限制对手得分居第三(场均92.1)，篮板居第四(43.3)，净胜分居第五(4.85分)。

　　爵士51胜31负的战绩仅次于火箭，比上赛季多赢了10场。斯隆把爵士重新带上了西北赛区头名的宝座，这也是他们继传奇组合马龙和斯托克顿相继离开后首次打进季后赛。

　　在斯隆的调教下，爵士中锋奥库和大前锋布泽尔都入选了今年的全明星赛，而二年级后卫德隆-威廉姆斯更是成长为当今联盟最好的控球后卫之一。爵士在篮板(场均胜出对手5.48个，联盟第一)，助攻(24.7次 联盟第二)，投篮命中率(47.4% 联盟第三)，得分(场均101.5 第七)和场均净胜分(2.86 第八)方面做的很出色。

　　米切尔带领猛龙打出47胜35负的战绩，赢得了队史上首个赛区冠军，5年之后重回季后赛。猛龙本赛季增添了10名新球员，其中有5个外国人。

　　老尼尔森本赛季重回勇士，带队打出42胜40负，13年后重回季后赛，这还是在球队后场两位当家戴维斯和理查德森先后受伤的情况下完成的。而两位新人蒙塔-埃利斯和比德林斯进步明显。约翰逊率领的小牛是勇士首轮的对手，他们贵为常规赛冠军(67胜15负)，但首场比赛即85-97不敌勇士，遭到老尼尔森的当头一棒。

　　最佳教练评选创立于1963年，44年来从没有人能蝉联这一奖项。小牛主帅约翰逊是去年的最佳教练。