这对已经全心扑在奥运会上的易建联来说，未尝不是一个好消息。在桑普森的防守体系中，四号位将成为重要的一环，不过要想熟悉这套防守体系，易建联恐怕还要费不少心思。

　　曾是马刺防守顾问

　　凯尔文·桑普森的名声并不好，准确地说，从他去年被扯进“招生违规”的风浪中后，他的名声在NCAA就一落千丈了，今年2月底，他被印第安纳大学买断合同扫地出门。只是这并不代表他的能力有问题，或者说他在NBA没有市场。

　　从1988年成为华盛顿州大主教练开始，桑普森在NCAA一级联盟担任了20年的主教练，其中在俄克拉荷马那12年中，他拿到两次全美大学最佳教练的称号。他还是美国国家队教练组的常客，2002年男篮世锦赛，掘金主帅乔治·卡尔担任美国队主教练，在他的助理教练名单中，就有马刺主帅波波维奇和桑普森的名字。

　　在NCAA犯下的那点事，并不会被NBA教练放在心上。“凯尔文·桑普森是个天生的篮球教练，他不可能离开篮球，”乔治·卡尔说，“有人说他违规了，可是NCAA有575页纸关于让教练该做什么，不该做什么，有谁真的明白吗？”

　　卡尔可不是只是口头上支持，他马上邀请桑普森加盟掘金，担当他的助理教练，可是很遗憾，波波维奇的手更快，桑普森刚“下课”，就被邀请加盟马刺，头衔则是特别顾问。“我联系上凯尔文才知道这一切，”卡尔说，“原来波波维奇已经给他打了电话。”

　　在2002年世锦赛期间，桑普森和波波维奇成为好朋友，不过马刺主帅显然不是为了给朋友一个面子，更多则是因为桑普森有真才实学。

　　“他是我的好朋友，”波波维奇说，“我们在一起很谈得来，彼此之间也学到了不少东西。我希望他来看看我们的比赛和训练，如果他能给我一些指点，那就太棒了。”桑普森到底给了马刺哪些建议不得而知，但从3月20日开始，马刺在4连败之后迎来了一波8连胜，波波维奇也认为球队的防守得到改善。

　　“凯尔文的能力毋庸置疑，”波波维奇说，“没有人比我更了解他，哪怕他明天就成为NBA主教练也不会让我惊讶。”不过桑普森并没有成为NBA主教练，但NBA常规赛结束之后，他受到了不少NBA主教练的邀请，他们都希望桑普森能帮助球队改善防守。

　　最早和桑普森谈合同的是国王队，主教练西厄斯就来自NCAA，对桑普森知根知底。只是萨克拉门托人失望了，桑普森考虑再三之后，拒绝了西厄斯的好意。就在此时，刚上任的雄鹿主教练斯凯尔斯和山猫队主教练拉里·布朗分别给桑普森打来了电话。

　　最终，桑普森选择了雄鹿。

　　阿联面临巨大考验

　　拉里·布朗以及斯凯尔斯不会都看走眼，他们邀请桑普森的目的很明确，一是希望他能提高球队的防守，二则是桑普森对年轻球员有极好的驾驭能力，他擅长和年轻球员沟通，以及改正他们的缺点。

　　斯凯尔斯成为雄鹿主教练后，在建立助教班子时曾表示希望他的助理教练能有担任主教练的经历。而且他和小K关系良好，当时还流传前雄鹿教练很有可能成为斯凯尔斯的助教，但他和球员之间的矛盾却让斯凯尔斯犯嘀咕。

　　桑普森显然满足斯凯尔斯的要求，在NCAA执教期间，他的球队是淘汰赛的常客，而且还率领俄克拉荷马大学进过“Fianl Four”，当时因为他总喜欢穿蓝色衬衣，被人称为“蓝衬衣教练”。桑普森的防守体系比小K所提倡的那一套更为出色，加上斯凯尔斯还有意让前雄鹿球员乔·沃尔夫担任助理教练，专职训练大个子，这样一来，小K担任雄鹿助理教练的路基本堵死了。

　　对易建联来说，未来一个赛季是一个新的考验。他在这个赛季所熟悉的战术体系要面目全非了。桑普森是NCAA最著名的防守教练之一，最为擅长的则是在不利条件下如何防守，比如3防4、2防3。

　　就训练手段而言，桑普森的那一套也很出名。他通常是让红白两队球员一一相隔，以罚球线为直径围成一个圆圈，然后球员开始顺着圆跑。等到球员稍有懈怠的时候，桑普森会及时将球扔向篮筐，只能由当时最靠近篮圈的两名球员争抢篮板，然后开始快攻，防守球员必须错位防守。

　　也就是说，在桑普森的防守体系中，大个防小个是常见的，这是易建联面临的一个巨大考验。“在快攻中，换防是必须的，”桑普森说，“你不可能每次都防守和你一样高的球员，而在阵地战中，防挡拆也需要你换防。”

　　不管是在华盛顿州大、俄克拉荷马还是印第安纳，桑普森的防守体系都获得巨大成功。“教练的防守训练会让你疯掉，”纳胡拉说，“他并不是那种大嚷大叫的人。”