在过去两个赛季之前，ESPN都曾召集一批专家对于球队前景进行预测，结果霍林格总是成为其中最看好火箭的那一个。比如在2007-08赛季前，他认为火箭将以61胜的成绩登上西部榜首，并且成为最有希望夺冠的球队。接下来在2008-09赛季之前，他又预测火箭能够取得56胜，以西部第三的名次结束常规赛。

　　然而在这两个赛季的常规赛中，火箭的实际战绩都低于霍林格当初的预期。或许是“恨铁不成钢”的缘故，从今年开始，霍林格对于火箭的看好程度有所下降。比如在对上赛季季后赛第一轮进行预测时，他就认为火箭会以2比4不敌开拓者，可结果却恰恰相反，那也成为霍林格在第一轮唯一预测失误的系列赛。

　　上周四，ESPN在网站上安排霍林格与网友进行互动交流。在一个多小时的交流过程中，霍林格回答了有关NBA的许多问题。当一位网友询问他对于火箭前景的看法时，霍林格马上做出了回答：“对于休斯敦来说，这会成为一个多余的赛季。他们今年夏天在4个第二轮选秀权上花掉了800万美元(在选秀大会上使用了其中的3个，另外还换来了大卫·安德森)，但如果姚明缺席的话，我认为球队的成绩上限会是45胜37负和西部第6。事实上，更大可能是他们在下赛季取得30胜左右的成绩。”

　　霍林格的观点，显然参考了火箭在2005－06赛季的表现。当时在姚明和麦蒂轮番缺阵的情况下，火箭在常规赛中仅仅取得了34胜，并且无缘之后的季后赛。有趣的是，就在该赛季之前，霍林格倒是曾为火箭高唱赞歌，一方面将刚加盟的斯威夫特称为“适合火箭需要的那个完美人选”，另一方面表示姚麦组合是西部威力最强大的二人组。因此当这张“乌鸦嘴”转而唱衰火箭时，或许休斯敦球迷也不会把他太当回事。

　　在ESPN所邀请的专家之中，不少人都曾有过效力NBA的经历，但霍林格却是一个例外。1996年，当时年仅25岁的霍林格创建了篮球网站Alleyoop.com，并且推出了一套独特的攻防数据体系，引起了无数球迷的关注。在那之后，霍林格在2002年成为《体育画报》的篮球编辑。接下来在2005年，他又跳槽到了ESPN，不仅在平时从事体育评论工作，并且将自己所创立的“球员效率排行榜”在ESPN网站上公布。比如在上赛季的该项排行榜上，詹姆斯以场均31.76的数据占据首位，姚明则以22.74排在所有NBA球员中的第12位。

　　在上赛季季后赛开始之前，霍林格已经根据他的运算系统，对于接下来的胜负走向进行了全面预测。从结果来看，他在全部15个系列赛中预测对了其中的12个，准确率高达80%。

　　在本次球迷互动的过程中，火箭并非是唯一遭到霍林格贬低的球队。刚刚送走了奥尼尔的太阳，同样没能获得乐观预期：“如果小斯能够摆脱眼疾困扰，估计他们能取得40胜左右。如果恢复情况不理想，那么太阳会经历一个痛苦的赛季。”