圣诞战役之后，内维尔特别强调“领先6分不保险”，曼联队长说只有到了3-4月份，才能说曼联真正向冠军发起冲刺，如今还只是“途中跑”阶段，曼联千万不能被媒体渲染的“争冠白热化”搞得头脑发晕。

　　曼联吃过“精神状况不稳定”的亏，上赛季欧冠小组赛，实力下滑却依然自大的红魔一溃千里，联赛冲刺阶段，他们又在拉锯战中被阵弱小的桑德兰逼平，失去翻盘机会。作为队长，内维尔清楚该给队友泼点冷水。然而曼联的表现和战绩却依然直线上升。23轮联赛后18胜3平1负积分达到57分，超越93-94赛季创造的56分纪录。“我们又赢了一场，现在联赛只剩下15轮。”弗格森掰着指头算赛程，语气充满轻松。

　　内维尔的警告起到了立杆见影的作用，不过他也“不幸”成为今天参加比赛14人中唯一一个没能达到吉格斯要求的曼联球员。比内维尔出场次数更多(仅次于鲍比-查尔顿列曼联第二)吉格斯曾要求每个队友都要破门，朴智星和卡里克打破进球坚冰后，场上只剩内维尔的进球数是0。“大家就等内维尔了。”弗格森只是在开玩笑，但玩笑背后却藏着一个可怕的事实，在曼联一线队名单中，除了门将，只有4人没进球，其中三个后卫，分别是内维尔、布朗和海因策，另一个是至今仍未完全复出的史密斯，其余包括维迪奇、埃弗拉、费迪南德、西尔维斯特等防守球员在内的所有人都有进球入帐。23轮过后曼联更是首次突破50球大关达到52，比阿森纳还多了9个。

　　此外曼联还在发生着一种脱胎换骨的变化，赛季开始之后红魔板凳深度一直遭人诟病，英超13轮五名替补球员分别是库扎克、海因策、奥谢、弗莱切尔、西尔维斯特，没有一人是攻击型球员，客场对阵西汉姆的最后时刻，弗格森只能派上奥谢这样的防守球员出场碰运气。但是新年一过红魔替补席立刻有了变化，除了库扎克没变，其他四人分别是萨哈、吉格斯、索尔斯克亚和奥谢，只剩奥谢一名防守型球员做应急准备。在场上拉尔森和朴智星表现出色的情况下，这套替补阵容的实力只能用恐怖来形容。

　　“对阵维冈和埃弗顿的时候我做了5-6个调整，不过曼联还是顺利赢下比赛。”弗格森底气很足，“我相信我的球队，而且我很高兴能拥有这样一支球队。”数月前的弱势骤然变强势，就算买不来哈格里维斯，弗格森和他的曼联队依然是夺冠第一热门。